Потребительская кооперация берет свое начало от первого потребительского общества "Большая артель", созданного в 1831 году ссыльными декабристами на Петровском заводе в Забайкалье (ныне город Петровск-Забайкальский) для снабжения местных жителей товарами, питанием, услугами а также кредитами. Ныне потребительская кооперация России — важнейшая социальная структура, обеспечивающая сельское население товарами, закупающая излишки сельхозпродукции у владельцев подворий, развивающая производство, переработку, бытовые услуги. Потребительская кооперация — это 10 миллионов пайщиков 3500 потребительских обществ; 77 республиканских, краевых и областных потребсоюзов; 500 тысяч работающих; 90 тысяч преимущественно сельских магазинов, в том числе 30 тысяч убыточных; дающих 44 миллиарда рублей годового розничного товарооборота. Потребительская кооперация имеет 9 тысяч предприятий общественного питания; 8,5 тысячи производственных цехов; 97 тысяч гектаров обрабатываемой земли; 3 университета; 66 техникумов и колледжей; 6 профессионально-технических училищ. В последние годы потребительская кооперация начала возрождать те основополагающие принципы, на которых она была создана в начале XIX века. Пайщикам возвращается их первоначальная роль — роль хозяев потребительских обществ. А самой потребительской кооперации — роль организации, созданной народом и для народа, для удовлетворения всех нужд тех, кто ее создал. Сегодня потребительская кооперация на селе — это уже не только магазины. Это лавки на дому, автолавки, парикмахерские, всевозможные мастерские по ремонту и пошиву одежды и обуви, пункты по забою и осеменению скота, по оказанию ритуальных и множества других услуг. Магазины потребкооперации в большинстве являются приемозакупочными пунктами. Они закупают продукцию подворий, давая тем самым селянам возможность заработать. В магазинах устраиваются библиотечки, бесплатные чайные столы, рядом строятся детские площадки. Актуальными задачами последнего времени стали повышение эффективности всех отраслей деятельности, укрепление интеграции и сетевых начал, создание кооперативных сетей розничных торговых сетей различного уровня. А также активизация закупок сельхозпродукции с целью обеспечения занятости сельского населения, продовольственной безопасности, развития отечественных сельскохозяйственных производителей. Потребкооперация участвует в реализации приоритетных национальных проектов, особенно «Развитие АПК», а ныне – Государственной программы развития сельского хозяйства и продовольственных рынков. Кооператоры сотрудничают с парией "Единая Россия", Русской православной церковью и другими традиционными религиями.